Scherpenheuvel is het bekendste bedevaartsoord van Vlaanderen. Het unieke verhaal achter het ontstaan en de groei van stad is velen onbekend. Hoe is het ooit begonnen?
Geschiedenis
Op een scherpe heuvel in de buurt van Zichem bestond al sinds de 14de eeuw een kleine bedevaartsplaats. Het was nauwelijks meer dan een eik met een Mariabeeldje in. Later verdween de boom en kreeg het Mariabeeldje een plekje in een kapel.
In de sfeer van de Tachtigjarige Oorlog zagen de aartshertogen Albrecht en Isabella potentieel in het bedevaartsoord. Ze lieten de plannen maken voor een stervormige stad met zeven punten met als middelpunt een gloednieuwe zevenhoekige kerk met tuin. Rondom de stad verschenen ook wallen met zevenhoekige bastions op de zeven punten en grachten.
Van waar komt het getal zeven? Het zevenhoekige grondplan was een eerbetoon aan Maria, Onze-Lieve-Vrouw van Scherpenheuvel. In de Bijbel en de katholieke traditie wordt zeven gezien als heilig getal. Zo werd Scherpenheuvel een katholiek symbool van verzet tegen het protestantisme.
Wandelroute
Tijdens deze wandeling volg je grotendeels de oude stadswallen rond de binnenstad. Je passeert ook enkele resten van deze vestingwerken en de locaties van de vroegere stadspoorten. Straatnamen als Noordervest en Zuidervest doen je nog aan het verleden herinneren. Wist je dat je op een stukje van de wallen vandaag de Rozenkransweg vindt?
Langs de route geven zeven borden je meer info over de stad. Zo kom je meer te weten over haar oorsprong en geschiedenis.
Zoals de naam Scherpenheuvel laat vermoeden, biedt onze stad een paar stevige hellingen voor wandelaars. Tijdens de wandellus van 1.6 kilometer ervaar je hellingspercentages tussen 5 en 23 procent. Voor rolstoelgebruikers en minder mobiele deelnemers bestaat er een kortere alternatieve route van 1.1 kilometer, die de steilste hellingen links laat liggen.
Brochure: Scherpenheuvel, de zevenhoekige stad
Wil je graag wat extra uitleg? De brochure ‘Scherpenheuvel, de zevenhoekige stad’ bevat aanvullend tekst- en beeldmateriaal op de informatie van de borden langs de wandelroute. Je kan de folder gratis verkrijgen bij de dienst toerisme.
Sterrentocht voor kinderen
Ga je op stap met kinderen? De ‘Sterrentocht’ daagt kinderen uit om op een speelse manier op zoek te gaan naar de zeven hoeken van Scherpenheuvel. Aan elke hoek gaan ze op zoek naar een reliëftegel. Ook deze folder is gratis verkrijgbaar bij de dienst toerisme.
App
De erfgoedwandeling is ook gratis beschikbaar als mobiele applicatie voor smartphones (Android en iOS).
START
Infobalie toerisme, Basilieklaan 16, Scherpenheuvel
AFSTAND
1,6 km
of verkort traject 1,1 km voor rolstoelen, kinderwagens,...
TERREIN
glooiend, met hellingen met sterk hellingspercentage
ROUTE
Geen bewegwijzering, gebruik de routekaart