Al eeuwenlang vinden pelgrims hun weg naar het bedevaartsoord Scherpenheuvel. Ze laten een kaarsje branden, wonen een misviering bij of gaan gezellig iets eten of drinken. Tussen half maart en half november zijn de seizoenskraampjes rond de basiliek een echte publiekstrekker. Kom je ook eens op verkenning?
Basiliek
De eerste sporen van Scherpenheuvel dateren uit de vroege 17de eeuw. In die periode tekende Wenceslas Cobergher de plannen voor een kerk en stad. Hij werkte voor de aartshertogen Albrecht en Isabella.
De Onze-Lieve-Vrouwebasiliek werd het hart van de stad. Op de toegangswegen naar Scherpenheuvel zie je de bolle koepel al van ver schitteren. Hij is bedekt met 298 gouden zevenpuntige sterren.
Binnen in de basiliek bewonder je de 7 schilderijen van Theodoor van Loon. Als je geluk hebt, hoor je misschien ook de beiaard spelen. De waterput naast de basiliek voorzag Scherpenheuvel vroeger van water.
Het Gulden Vlies
Aan het Isabellaplein vind je het historische pand Het Gulden Vlies. Het is een beschermd monument waar vanaf 1 mei 2024 het toeristisch infopunt van Scherpenheuvel-Zichem gevestigd is. Vroeger kon je er als bedevaarder overnachten.
Wist je dat Het Gulden Vlies en de basiliek ooit met elkaar verbonden zouden geweest zijn? Er werd beweerd dat er een ondergrondse gang tussen de 2 gebouwen liep. Zo sliepen de beeldhouwers en schilders in de herberg tijdens de bouw van de kerk.
Oratorianensite en Barokgang
De heilige Filippo Neri stichtte in de 16de eeuw de orde der Oratorianen. Die geestelijke gemeenschap regelde de werking van het bedevaartsoord Scherpenheuvel.
Vanaf de 17de eeuw tot aan de Franse Revolutie leefde de groep in het oratorium of klooster achter de basiliek. Wanneer je rond de basiliek wandelt, zie je een overdekte verbindingsweg tussen de 2 gebouwen, de Barokgang. De Oratorianensite kreeg het tijdens de Franse Revolutie sterk te verduren. Ook vandaag merk je nog steeds het vervallen uitzicht van het gebouw.
Mariahal
Begin jaren 70 gaf de toenemende stroom bedevaarders aanleiding tot de bouw van de Mariahal. Tijdens het bedevaartseizoen kan je er elk weekend terecht om misvieringen bij te wonen.
Latijns college
De Oratorianen werkten niet alleen als priesters, maar ook als leraren. In de 17de eeuw openden zij een Latijns College in Scherpenheuvel.
Vandaag heeft het gebouw een nieuwe bestemming. De school maakte plaats voor Onthaalcentrum Huis van Maria.
Ben je op zoek naar slaapgelegenheid voor bedevaarders? Of wil je graag een zaal reserveren voor een activiteit met je vereniging? Dan ben je hier aan het juiste adres.
